Dấu hiệu, nguy cơ và tầm soát ung thư gan

Nguyên nhân, yếu tố nguy cơ và phòng ngừa ung thư gan

Trên toàn thế giới, ung thư gan là loại ung thư phổ biến thứ sáu và là nguyên nhân gây tử vong do ung thư đứng thứ ba. Tại Hoa Kỳ, tỷ lệ mắc bệnh cao nhất ở người Mỹ bản địa hoặc người Alaska bản địa. Ung thư gan là nguyên nhân gây tử vong do ung thư đứng thứ sáu tại Hoa Kỳ.

Nguyên nhân và yếu tố nguy cơ của ung thư gan

Loại ung thư gan phổ biến nhất ở người lớn, ung thư biểu mô tế bào gan (hepatocellular carcinoma, HCC), thường phát triển ở những người có bệnh gan mạn tính (kéo dài) do nhiễm vi-rút viêm gan hoặc xơ gan. Nam giới có khả năng mắc ung thư biểu mô tế bào gan cao hơn nữ giới. Những người có nhiều yếu tố nguy cơ có nguy cơ cao hơn nữa.

Nhiều yếu tố nguy cơ có liên quan đến ung thư gan. Không phải tất cả những người có một hoặc nhiều yếu tố nguy cơ này đều sẽ mắc bệnh, và bệnh có thể phát triển ở một số người không có bất kỳ yếu tố nguy cơ nào đã biết. Các yếu tố nguy cơ bao gồm:

• Nhiễm vi-rút viêm gan B (hepatitis B virus, HBV): HBV có thể lây truyền qua máu, tinh dịch hoặc các dịch cơ thể khác. Nhiễm trùng có thể truyền từ mẹ sang con trong khi sinh, qua quan hệ tình dục hoặc dùng chung kim tiêm được sử dụng để tiêm chích ma túy. Vi-rút có thể gây viêm (sưng) gan, dẫn đến ung thư. Tiêm vắc-xin HBV thường quy cho trẻ sơ sinh đang làm giảm tỷ lệ nhiễm HBV. Nhiễm HBV mạn tính là nguyên nhân hàng đầu gây ung thư gan ở châu Á và châu Phi.

• Nhiễm vi-rút viêm gan C (hepatitis C virus, HCV): HCV có thể lây truyền qua máu. Nhiễm trùng có thể lây lan do dùng chung kim tiêm được sử dụng để tiêm chích ma túy hoặc, ít gặp hơn, qua quan hệ tình dục. Trước đây, vi-rút cũng lây truyền trong quá trình truyền máu hoặc ghép tạng. Hiện nay, các ngân hàng máu xét nghiệm HCV đối với tất cả máu hiến, điều này làm giảm đáng kể nguy cơ nhiễm vi-rút từ truyền máu. HCV có thể gây xơ gan, từ đó có thể dẫn đến ung thư gan. Nhiễm HCV mạn tính là nguyên nhân hàng đầu gây ung thư gan ở Bắc Mỹ, châu Âu và Nhật Bản.

• Xơ gan: Nguy cơ phát triển ung thư gan tăng lên ở những người bị xơ gan, một bệnh trong đó mô gan khỏe mạnh được thay thế bằng mô sẹo. Mô sẹo cản trở dòng máu đi qua gan và khiến gan không thể hoạt động như bình thường. Nghiện rượu mạn tính và nhiễm viêm gan mạn tính là các nguyên nhân thường gặp gây xơ gan. Những người bị xơ gan liên quan đến HCV có nguy cơ phát triển ung thư gan cao hơn những người bị xơ gan liên quan đến HBV hoặc do sử dụng rượu.

• Sử dụng nhiều rượu: Sử dụng nhiều rượu có thể gây xơ gan, là một yếu tố nguy cơ của ung thư gan. Ung thư gan cũng có thể xảy ra ở những người sử dụng nhiều rượu nhưng không bị xơ gan. Những người sử dụng nhiều rượu và bị xơ gan có khả năng phát triển ung thư gan cao gấp mười lần so với những người sử dụng nhiều rượu nhưng không bị xơ gan. Các nghiên cứu cho thấy nguy cơ ung thư gan cũng tăng ở những người nhiễm HBV hoặc HCV sử dụng nhiều rượu.

Các nghiên cứu cho thấy nguy cơ ung thư gan cũng tăng ở những người nhiễm HBV hoặc HCV sử dụng nhiều rượu.

• Aflatoxin B1: Nguy cơ phát triển ung thư gan có thể tăng do ăn thực phẩm chứa aflatoxin B1, là chất độc từ một loại nấm có thể phát triển trên thực phẩm như ngô và các loại hạt được bảo quản ở nơi nóng, ẩm. Tình trạng này phổ biến nhất ở châu Phi cận Sahara, Đông Nam Á và Trung Quốc.

• Viêm gan nhiễm mỡ không do rượu (nonalcoholic steatohepatitis, NASH): NASH là một tình trạng có thể gây xơ gan, từ đó có thể dẫn đến ung thư gan. Đây là thể nặng nhất của bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu, trong đó có lượng mỡ bất thường trong gan. Ở một số người, tình trạng này có thể gây viêm và tổn thương các tế bào gan. Bị xơ gan liên quan đến NASH làm tăng nguy cơ phát triển ung thư gan. Ung thư gan cũng đã được ghi nhận ở những người bị NASH không có xơ gan.

Bị xơ gan liên quan đến NASH làm tăng nguy cơ phát triển ung thư gan. Ung thư gan cũng đã được ghi nhận ở những người bị NASH không có xơ gan.

• Hút thuốc lá: Hút thuốc lá có liên quan đến nguy cơ ung thư gan cao hơn. Nguy cơ tăng theo số điếu thuốc hút mỗi ngày và số năm một người đã hút thuốc.

• Các tình trạng khác: Một số tình trạng bệnh lý và di truyền hiếm gặp có thể làm tăng nguy cơ ung thư gan. Các tình trạng này bao gồm: bệnh nhiễm sắc tố sắt di truyền không được điều trị, thiếu hụt alpha-1 antitrypsin, bệnh dự trữ glycogen, porphyria da muộn, bệnh Wilson.

• bệnh nhiễm sắc tố sắt di truyền không được điều trị

• thiếu hụt alpha-1 antitrypsin

• bệnh dự trữ glycogen

• porphyria da muộn

• bệnh Wilson

Phòng ngừa ung thư gan

Phòng ngừa ung thư là các biện pháp được thực hiện để giảm khả năng mắc ung thư. Bằng cách phòng ngừa ung thư, số ca ung thư mới trong một nhóm hoặc quần thể sẽ giảm xuống. Hy vọng rằng điều này sẽ làm giảm số ca tử vong do ung thư.

Bất cứ điều gì làm tăng khả năng mắc ung thư được gọi là yếu tố nguy cơ. Bất cứ điều gì làm giảm khả năng mắc ung thư được gọi là yếu tố bảo vệ chống ung thư. Phòng ngừa bao gồm tránh các yếu tố nguy cơ và tăng cường các yếu tố bảo vệ.

Các yếu tố bảo vệ đối với ung thư gan bao gồm:

• Tiêm vắc-xin viêm gan B: Phòng ngừa nhiễm HBV, bằng cách tiêm vắc-xin HBV khi còn là trẻ sơ sinh, đã được chứng minh là làm giảm nguy cơ ung thư gan ở trẻ em. Hiện vẫn chưa biết liệu tiêm vắc-xin có làm giảm nguy cơ ung thư gan ở người lớn hay không.

• Điều trị nhiễm viêm gan B mạn tính: Các lựa chọn điều trị cho người nhiễm HBV mạn tính bao gồm interferon và liệu pháp chất tương tự nucleos(t)ide. Những phương pháp điều trị này có thể làm giảm nguy cơ phát triển ung thư gan.

• Giảm phơi nhiễm với aflatoxin B1: Thay thế thực phẩm chứa lượng aflatoxin B1 cao bằng thực phẩm chứa mức chất độc này thấp hơn nhiều có thể làm giảm nguy cơ ung thư gan.

Sàng lọc ung thư gan

Sàng lọc là tìm kiếm ung thư trước khi một người có bất kỳ triệu chứng nào. Điều này có thể giúp phát hiện ung thư ở giai đoạn sớm. Khi mô bất thường hoặc ung thư được phát hiện sớm, việc điều trị có thể dễ dàng hơn.

Điều quan trọng cần nhớ là nếu bác sĩ đề nghị xét nghiệm sàng lọc, điều đó không nhất thiết có nghĩa là bác sĩ nghĩ bạn bị ung thư. Các xét nghiệm sàng lọc được thực hiện khi bạn không có triệu chứng ung thư.

Nếu kết quả xét nghiệm sàng lọc bất thường, bạn có thể cần làm thêm xét nghiệm để xác định liệu có bị ung thư hay không. Những xét nghiệm này được gọi là xét nghiệm chẩn đoán.

Các xét nghiệm sàng lọc ung thư gan

Mặc dù không có xét nghiệm sàng lọc tiêu chuẩn hoặc thường quy cho ung thư gan, các xét nghiệm sau đây đang được sử dụng hoặc nghiên cứu để sàng lọc ung thư gan:

Siêu âm

Siêu âm là thủ thuật sử dụng sóng năng lượng cao (siêu âm) truyền vào gan và tạo ra tiếng vang. Các tiếng vang tạo thành hình ảnh của gan, được gọi là ảnh siêu âm.

Chụp cắt lớp vi tính

Chụp cắt lớp vi tính (CT scan) là thủ thuật tạo ra một loạt hình ảnh chi tiết của gan, được chụp từ nhiều góc độ khác nhau. Hình ảnh được tạo bởi máy tính kết nối với máy X-quang. Có thể tiêm thuốc cản quang vào tĩnh mạch hoặc uống thuốc cản quang để giúp hình ảnh gan hiển thị rõ hơn. Thủ thuật này cũng được gọi là chụp CAT hoặc chụp cắt lớp vi tính.

Dấu ấn khối u alpha-fetoprotein

Dấu ấn khối u, còn được gọi là dấu ấn sinh học (biomarkers), là các chất do khối u tạo ra, có thể được tìm thấy trong máu, các dịch cơ thể khác hoặc mô. Nồng độ cao của một dấu ấn khối u cụ thể có thể cho thấy một loại ung thư nhất định đang hiện diện trong cơ thể.

Alpha-fetoprotein (AFP) là dấu ấn khối u được sử dụng rộng rãi nhất để phát hiện ung thư gan. Tuy nhiên, các loại ung thư khác và một số tình trạng nhất định, bao gồm mang thai, viêm gan và các loại ung thư khác, cũng có thể làm tăng nồng độ AFP.

Các dấu ấn khối u đặc hiệu có thể giúp phát hiện sớm ung thư gan đang được nghiên cứu.

Bác sĩ sử dụng các xét nghiệm sàng lọc này để phát hiện hoặc chẩn đoán ung thư gan. Tìm hiểu thêm về Chẩn đoán ung thư gan.

Nguy cơ của sàng lọc ung thư gan

Quyết định về các xét nghiệm sàng lọc có thể khó khăn. Không phải tất cả xét nghiệm sàng lọc đều hữu ích và hầu hết đều có nguy cơ gây hại đi kèm. Trước khi thực hiện bất kỳ xét nghiệm sàng lọc nào, bạn có thể muốn trao đổi về xét nghiệm đó với bác sĩ. Điều quan trọng là nhận biết các tác hại có thể có của xét nghiệm và liệu xét nghiệm đó đã được chứng minh là làm giảm nguy cơ tử vong do ung thư hay chưa.

Các nguy cơ của sàng lọc ung thư gan bao gồm:

• Có thể xảy ra kết quả xét nghiệm âm tính giả. Kết quả xét nghiệm sàng lọc có thể có vẻ bình thường mặc dù ung thư gan đang hiện diện. Người nhận được kết quả âm tính giả, tức là kết quả cho thấy không có ung thư trong khi thực tế có ung thư, có thể trì hoãn việc đi khám ngay cả khi có triệu chứng.

• Có thể xảy ra kết quả xét nghiệm dương tính giả. Kết quả xét nghiệm sàng lọc có thể có vẻ bất thường mặc dù không có ung thư. Kết quả dương tính giả, tức là kết quả cho thấy có ung thư trong khi thực tế không có, có thể gây lo lắng và thường dẫn đến các xét nghiệm, thủ thuật chẩn đoán như sinh thiết gan, vốn cũng có các nguy cơ.

• Các thủ thuật chẩn đoán ung thư gan có thể gây biến chứng. Kết quả sàng lọc bất thường có thể được tiếp tục đánh giá bằng sinh thiết gan để chẩn đoán ung thư gan. Sinh thiết gan có thể gây ra các biến chứng hiếm gặp nhưng nghiêm trọng sau đây: xuất huyết, khó thở, rò rỉ mật có thể gây nhiễm trùng lớp màng lót ổ bụng, một vết chọc thủng nhỏ trong một cơ quan ở ổ bụng, lan truyền tế bào ung thư dọc theo đường đi của kim sinh thiết khi kim được đưa vào và rút ra.

• xuất huyết

• khó thở

• rò rỉ mật, có thể gây nhiễm trùng lớp màng lót ổ bụng

• một vết chọc thủng nhỏ trong một cơ quan ở ổ bụng

• lan truyền tế bào ung thư dọc theo đường đi của kim khi kim sinh thiết được đưa vào và rút ra

Bác sĩ có thể tư vấn cho bạn về nguy cơ ung thư gan và nhu cầu thực hiện các xét nghiệm sàng lọc.

Nếu đã có kết quả khám hoặc chẩn đoán, xem tiếp Chẩn đoán và giai đoạn ung thư gan.